Effet "gilets jaunes": les touristes étrangers boudent la France

Les manifestations des "gilets jaunes" ont freiné en fin d'année la venue des touristes étrangers et donc leurs dépenses dans l'Hexagone, soulignent deux sociétés de détaxe qui indiquent que le phénomène semble perdurer au premier trimestre 2019.

Le tourisme en provenance de l'étranger continue de pâtir des manifestations à répétition, chaque samedi, des manifestations des gilets jaunes. Le constat vient de sociétés de détaxe bien placées pour constater la baisse de la demande en provenance des touristes internationaux, à qui elles offrent la possibilité de récupérer la TVA sur leurs achats en France.

"Après de très belles performances des ventes détaxées, soit +5% en octobre et +10% en novembre", le mouvement des gilets jaunes affecte "fortement les indicateurs de performance du tourisme international en France: on constate -3% des ventes détaxées et -5% dans les arrivées des touristes étrangers hors UE en décembre", déplore le groupe Planet. Pour ce fournisseur de services de détaxe qui fait partie de la société d'investissement Eurazeo, "la France devient ainsi le pays européen à accuser les plus fortes baisses en terme d'activité touristique internationale, comparée au Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne et l'Allemagne".

Le 1er trimestre 2019 se présente mal pour le tourisme

"Ce recul en France, entraîné par les troubles politiques, ne montre aujourd'hui aucun signe d'amélioration. Les perspectives françaises analysées par Planet pour le premier trimestre 2019 prévoient une baisse du nombre d'arrivées de touristes hors UE de 2,5%."

Sur l'ensemble de l'année 2018, la France avait pourtant enregistré une hausse de 2% de ses ventes détaxées, soulignent Planet ainsi que son concurrent Global Blue. Ce dernier, dans son bilan annuel présenté ce mardi, souligne ainsi que la France "est le pays où la dépense par voyageur est la plus élevée", par rapport au Royaume-Uni, l'Italie, l'Allemagne et l'Espagne.

Mais il fait également état d'une "baisse d'activité en fin d'année due aux gilets jaunes, de 15 à 20 points en comparaison avec la tendance de novembre". Global Blue estime que, selon ses perspectives sur les volumes de transactions, le premier trimestre 2019 "s'inscrit dans la tendance de fin 2018". 

Frédéric Bergé avec AFP