La Citroën Ami 6 fête ses 60 ans
C'est une figure marquante des années 60 qui fête (déjà) ses 60 ans. Présentée le 24 avril 1961, la Citroën AMI 6 a marqué son époque. Si elle se fait rare aujourd'hui sur les routes de France, sa silhouette unique, avec sa célèbre "ligne Z" lui laisse une place à part dans l'histoire automobile française.
" Après avoir dessiné, avec l’équipe du bureau de style Citroën, la Traction Avant, la 2 CV et la DS, Flaminio Bertoni se voit confier la création les lignes d’une voiture de moyenne gamme baptisée Projet AM. En découle l’Ami 6, son chef d’œuvre confiera-t-il à son entourage", relate le communiqué de la marque à l'occasion des 60 ans du modèle.
La lunette arrière inversée, qui lui donne cette forme en Z, "reste propre quand il pleut et permet aussi de conserver une malle arrière de bonne contenance à ouverture classique et une habitabilité aux places arrière, le tout dans des dimensions réduite", ce qui vaut à l'Ami 6 son surnom de "grande petite voiture".
L'Ami 6 a été principalement produite dans l'usine de Rennes-La Janais, qui vient à peine de sortir de terre à l'époque. Le site industriel est inauguré en 1961 en présence de Charles de Gaulle. Son épouse, Yvonne, roulera d'ailleurs par la suite en Ami 6.
L'Ami 6 a aussi été produite dans l'usine Panhard à Paris, à Forest en Belgique et à Catila, en Argentine.
La version break est proposée à partir de 1964. Elle casse logiquement cette ligne Z mais s'imposera comme la version la plus vendue.
Au total, l'Ami 6 a été produite à un peu plus d'un million d'exemplaires d’Ami 6, dont 483.986 berlines (avril 1961 à mars 1969), 551.880 breaks (octobre 1964 à septembre 1969), 3518 versions pour les entreprises.
En 1966, elle s'imposera même comme la voiture la plus vendue en France, doublant la Renault 4.
Et son drôle de nom, d'où vient-il? "Il provient d’un mélange phonétique qui joue sur l’appellation du projet des études (véhicule AM), du mot miss ("mademoiselle" en anglais) et amici ("amis" en italien), vraisemblablement inspiré par son styliste, Flaminio Bertoni, qui était italien", répond Citroën.
La petite AMI, sans permis et 100% électrique, lancée par Citroën l'an dernier rend hommage à son ancêtre en reprenant son nom. Ce qui ne l'empêche pas de connaître un début de carrière assez mouvementé.