"J'ai freiné autant que j'ai pu": le jour du réveillon, il arrête une voiture à contresens sur l'autoroute

Un retraité sétois a réussi à interrompre une voiture circulant à contresens sur l'A20 alors qu'il partait de Toulouse en direction de l'Aveyron. Un geste "fou" qui a pu sauver des vies.

Un accident évité un 24 décembre. Un retraité sétois a interrompu la folle course d'une voiture roulant à contresens sur l'autoroute reliant Montauban à l'Aveyron, rapportent France 3 Occitanie et Midi Libre.

Le héros du réveillon: Patrick Thamalet, un ancien employé de la voirie à Sète (Hérault) et de la Direction départementale de l'équipement (DDE). Il raconte avoir vu sur les panneaux de signalisation plusieurs messages alertant sur un véhicule roulant dans le mauvais sens.

"Ça faisait peut-être 30 à 40 minutes que je roulais et je n'ai croisé aucun secours ni force de l'ordre", explique-t-il à la presse locale. Mais c'est finalement après le péage de Toulouse-nord qu'il aperçoit les véhicules devant lui zigzaguer de manière étrange.

"La voiture s'est arrêtée à un mètre"

En pleine ligne droite, il voit une voiture lui arrivant dessus, à environ 300 mètres de distance. Il a instinctivement choisi d'arrêter sa course folle:

"Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça. Je n'ai pas pillé parce que j'avais des voitures derrière, mais j'ai freiné autant que j'ai pu. Et la voiture en contresens s'est arrêtée à un mètre de moi!", raconte-t-il à France 3 Occitanie.

Le pilote, un fou du volant? Non. Un couple de personnes âgées, "tout gentil et tout désolé" qui n'avait pas réussi à trouver un moyen de repartir dans l'autre sens, selon Patrick Thamalet. Une fois les véhicules à l'arrêt, il a aidé les occupants à faire demi-tour en allant lui-même bloquer les autres voies.

RMC Police-Justice : Un automobiliste parcourt 100km à contresens - 01/11

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Pour Patrick Thamalet, ce geste "fou" était "instinctif". Mais il explique garder dans un coin de sa tête les histoires d'accidents survenus sur l'autoroute près de chez lui où, "tous les ans", des morts sont provoquées par des véhicules roulant à contresens. "Cela ne pardonne pas", regrette-t-il.

Tom Kerkour