GM rappelle 7 millions de véhicules à cause des airbags de Takata

A la suite d'une décision de l'autorité responsable de la sécurité des transports aux Etats-Unis, General Motors va rappeler 7 millions de véhicules dans le monde. En cause, les airbags défectueux fournis par Takata.

General Motors (GM) a indiqué lundi qu'il allait rappeler près de 7 millions de véhicules dans le monde pour un problème sur des airbags fabriqués par Takata, à la suite d'une décision de l'autorité responsable de la sécurité des transports aux Etats-Unis (NHTSA).

L'agence a ordonné lundi au constructeur américain de rappeler 5,9 millions de pick-up et SUV aux Etats-Unis pour remplacer les gonfleurs d'airbags. GM avait déposé quatre recours pour s'opposer à cette décision, initialement prise en 2016.

Tout en continuant à contester son bien-fondé, le groupe a indiqué lundi qu'il s'y plierait et rappellerait, pour le même problème, un million de véhicules supplémentaires dans le monde.

Des modèles datant de 2007 à 2014

"Sur la base des données générées par une évaluation scientifique indépendante menée sur plusieurs années, nous ne partageons pas la position de la NHTSA", a souligné un porte-parole du groupe dans un message transmis à l'AFP. "Cependant, nous respecterons la décision (de l'agence) et commencerons à prendre les mesures nécessaires", a-t-il ajouté.

Le groupe a désormais 30 jours pour indiquer à la NHTSA quand il prévoit de notifier les propriétaires des véhicules concernés, des modèles datant de 2007 à 2014 des marques Cadillac, Chevrolet et GMC.

"La NHTSA a effectué une analyse approfondie de toutes les données disponibles fournies sur ces airbags, y compris des analyses techniques et statistiques, des données sur le terrain, des tests balistiques et une étude sur le vieillissement des gonfleurs", a souligné de son côté l'agence dans un message.

"Les gonfleurs GM en question risquent le même type d'explosion après une exposition à long terme à une chaleur et une humidité élevées que les autres gonfleurs Takata rappelés", a-t-elle ajouté.

Plus de 100 millions de voitures déjà rappelées

Une vingtaine de personnes ont péri à travers le monde depuis 2013 dans des accidents de la route liés aux produits vendus par le groupe japonais Takata, qui a fait faillite depuis. Ces problèmes ont entraîné le rappel d'au moins 100 millions de véhicules de différentes marques.

Takata utilisait un agent chimique, le nitrate d'ammonium, pour gonfler les coussins de sécurité en cas de choc. Mais ce produit peut se détériorer et exploser de façon dangereuse quand il est exposé à la chaleur ou à l'humidité, en projetant des fragments sur le conducteur ou le passager.

Le défaut, que Takata est accusé d'avoir longtemps dissimulé, avait été mis au grand jour par les autorités américaines en 2014.

J.B. avec AFP