Mulhouse: naissance rarissime de deux bébés panthères nébuleuses

Le couple de panthères nébuleuses du Parc zoologique de Mulhouse a donné naissance à deux bébés le 5 juillet dernier, une première en France depuis quatre ans.

Mina et Awan, les panthères nébuleuses du parc zoologique de Mulhouse, ont donné naissance à deux bébés le 5 juillet, une première depuis quatre ans, a indiqué le parc qui participe à un programme de conservation mené par des zoos américains et européens.

Cette espèce, considérée comme "vulnérable" par l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) figure parmi les félins menacés de disparition. Très difficile à reproduire, un seul zoo anglais a pu accueillir un bébé panthère nébuleuse en Europe au cours de ces douze derniers mois.

Des panthères timides et discrètes

La mère, Mina, âgée de quatre ans, est arrivée du Royaume-Uni en septembre dernier. Le tempérament discret et timide des panthères nébuleuses a rendu difficile son acclimatation - la femelle n'est longtemps sortie que la nuit, loin des regards, pour découvrir son nouvel enclos.

Awan, le mâle de trois ans arrivé en octobre dernier du zoo d'Ostrava en République Tchèque, n'a été mis en contact avec Mina que six mois plus tard par précaution.

"L'objectif de l'arrivée de ces deux individus était bien entendu la formation d'un couple, en vue de reproductions. Pour autant nous savions que l'extrême timidité de l'espèce allait rendre la tâche compliquée. Il est déjà arrivé que deux panthères nébuleuses, un mâle et une femelle, ne se supportent pas et s'entretuent. En revanche, lorsqu'un couple de panthères nébuleuses se forme, c'est pour la vie", explique à France 3 Régions Benoît Quintard, vétérinaire et directeur adjoint du parc zoologique et botanique de Mulhouse.

Dans les jours qui ont suivi la naissance les deux parents n'ont manifesté aucun signe d'agressivité envers les deux bébés ou entre eux. Un comportement de bon augure pour la suite même si les petits devront encore attendre quelques semaines avant d'avoir accès à l'extérieur. Ils sont pour l'heure visibles sur un écran installé près de l'enclos et relié 24h/24 par caméra à la loge de maternité.

M. F.