Malaisie: un éléphant de Bornéo encorne mortellement son soigneur

L'incident s'est déroulé le 25 décembre dans un parc situé sur l'île. L'espèce, pourtant réputée pour sa docilité, est en danger.

Un éléphant a encorné mortellement son cornac, terme renvoyant à la personne qui soigne et conduit un éléphant, dans une réserve naturelle de l'Etat de Sabah, dans la partie malaisienne de l'île de Bornéo, le jour de Noël, ont annoncé jeudi les conservateurs du parc.

"Il est mort sur place"

Joe Fred Lanson, 49 ans, soignait un éléphanteau blessé quand un des éléphants captifs l'a soudainement encorné "très grièvement" à la poitrine, a confié Augustine Tuuga, le directeur du parc.

"Il est mort sur place", a-t-il ajouté.

L'accident s'est déroulé le 25 décembre, dans le parc de Lok Kawi, sur l'île de Bornéo.

"C'est vraiment un incident malheureux. Nous allons enquêter pour déterminer les causes" du décès a expliqué le ministre fédéral de Sabah du tourisme, de la culture et de l'environnement, Jafry Ariffin.

Un touriste australien tué en 2011

Le parc est un sanctuaire pour 16 éléphants de Bornéo, une espèce en danger. Il en resterait seulement 2000 dans l'Etat de Sabah, avec seulement six employés pour s'en occuper.

En décembre 2011, un éléphant sauvage avait tué un touriste australien dans la réserve naturelle de Tabin, sur la côté est de l'Etat de Sabah. Les éléphants de Bornéo, espèce endémique de l'île, constituent une sous-espèce des éléphants d'Asie.

J.F. avec AFP