En l'espace de 20 ans, 40% des hirondelles ont disparu en France

Affaiblies par les conséquences du changement climatique, perturbées par la modernisation des villes, les hirondelles se font plus rares, dans les cieux français.

Un célèbre dicton dit, "A la Saint-Gontran, si la température est belle, arrivent les premières hirondelles". L'adage est censé s'appliquer au 28 mars. Mais avec le temps, et malgré des températures clémentes, ces oiseaux symboles de l'arrivée des beaux jours tendent à se raréfier dans les cieux français. Ainsi, 40% des hirondelles ont disparu en France, en l'espace de deux décennies, rapporte RTL. 

Affectées par la sécheresse 

En cause notamment, leur difficulté à revenir en Europe après leur grande migration hivernale en Afrique. Affaiblies par la sécheresse croissante sur le continent africain, elles peinent à refaire des milliers de kilomètres en sens inverse, au printemps, et notamment à traverser le désert du Sahara. 

Une fois de l'autre côté de la Méditerranée, les hirondelles ne sont pas non plus à l'abri. D'une part, les pesticides vaporisés sur les cultures tuent les insectes dont elles se nourrissent. Les denrées viennent donc à manquer.

Perturbées par les changements urbains

D'autre part, les hirondelles sont perturbées par les changements urbains de ces dernières années: la modernisation des matériaux de construction gênent les oiseaux pour la construction de leurs nids. Ces derniers sont d'ailleurs régulièrement détruits par les particuliers, or les hirondelles apprécient de revenir à la même adresse d'une année à l'autre, souligne RTL.

Un constat global plutôt inquiétant pour l'avenir de l'espèce dans l'Hexagone, qui a poussé la Ligue pour la protection des oiseaux à organiser depuis quelques années une campagne de sensibilisation, pour inciter les Français à ne pas détruire les nids, mais aussi des campagnes participatives de recensement. 

A.S.