L'inflation ralentit à 3,3% en Espagne, son niveau le plus bas depuis 19 mois

L'inflation a connu un ralentissement spectaculaire au mois de mars en Espagne pour atteindre 3,3% sur un an, en raison d'un recul des prix de l'électricité et des carburants, selon une estimation provisoire publiée jeudi.

Ce chiffre, qui doit encore être confirmé, est inférieur de "plus de deux points et demi" au niveau de février (6%), souligne l'institut national des statistiques (INE) espagnol dans un communiqué. Il faut remonter à août 2021, soit 19 mois en arrière pour retrouver un niveau d'inflation équivalent.

Selon l'INE, cette forte baisse s'explique par l'évolution des prix de l'électricité et des carburants, qui ont reculé en mars alors qu'ils avaient fortement augmenté sur le même mois de 2022, juste après le déclenchement de la guerre en Ukraine.

L'indice des prix à la consommation harmonisé (IPCA), qui permet les comparaisons avec les autres pays de la zone euro, a lui aussi fortement ralenti (-3 points), pour atteindre 3,1%.

L'inflation sous-jacente, qui ne tient pas compte des prix de l'énergie et qui est corrigée des variations saisonnières, est en revanche restée élevée, à 7,5% sur un an, soit 0,1 point de moins qu'en février (7,6%).

Suppression de la TVA

Le fort ralentissement de la hausse des prix en mars, qui survient après deux mois de légère accélération, est une bonne nouvelle pour le Premier ministre socialiste Pedro Sanchez, en vue des élections législatives prévues fin 2023.

Le gouvernement espagnol a en effet multiplié depuis un an les mesures budgétaires pour soutenir le pouvoir d'achat des ménages, fortement affecté par une inflation qui s'est élevée à 8,4% en moyenne l'an dernier.

L'exécutif a ainsi annoncé fin décembre la suppression de la TVA sur les denrées de première nécessité, dans le cadre d'un paquet d'aide de 10 milliards d'euros destiné à enrayer la flambée des prix alimentaires.

Cette mesure a porté à près de 50 milliards d'euros le montant total des mesures prises par le gouvernement Sanchez depuis plus d'un an pour aider les Espagnols.

Avec ce chiffre de 3,3% en mars, l'Espagne se situe dans une situation nettement plus confortable que la plupart de ses voisins de la zone euro, où l'inflation - en léger recul - a atteint 8,5% en glissement annuel en février.

Dans ses dernières prévisions publiées mi-mars, la Banque centrale européenne a dit prévoir un reflux progressif de l'inflation cette année, qui devrait atteindre 5,3% en fin d'année.

https://twitter.com/FredericBianchi Frédéric Bianchi avec AFP Journaliste BFM Éco