Il faudra encore un an pour remplacer les 30 canons Caesar de l'armée française cédés à l'Ukraine

La production des canons Caesar va augmenter de 60% à un rythme de 18 mois pour produire un canon contre 44 mois précédemment, a annoncé le ministre des Armées. Les 30 prélevés sur le stock des armées seront remplacés entre novembre 2023 et mars 2024.

Les industriels de la défense augmentent les cadences comme l'exige l'économie de guerre initiée par Emmanuel Macron dès après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Parmi les priorités, il s'agit de remplacer l'armement prélevé sur les stocks des armées dont les 30 canons Caesar cédés à Kiev. Mercredi, lors d'une audition parlementaire, Sébastien Lecornu, ministre des Armées, a annoncé qu'ils seront remplacés d'ici mars 2024.

"Je peux vous annoncer qu'une trentaine de Caesar vont être livrés entre le mois de novembre de cette année et le mois de mars 2024", a-t-il affirmé devant la commission défense de l'Assemblée nationale.

Si pour certains, ce délai semble encore trop long, il s'agit d'une importante réduction de 60% des délais de production des usines Nexter, fabricant du canon mobile et d'Arquus qui fournit le véhicule sur lequel est installé l'engin.

"On était sur un délai de 44 mois pour produire un canon Caesar, les délais vont tomber à 18", a dévoilé Sébastien Lecornu.

55 Caesar commandés en 2022

Cette accélération vise à livrer à l'armée de Terre les 30 Caesar 6X6 livrés en deux fois dont 12 en début d'année, ainsi que les 19 en version 8x8 destinés au Danemark qui finalement les a cédé à Kiev en janvier.

Le succès des Caesar sur le terrain a aussi été un levier dès 2022 sur les contrats export. Nexter en a vendu 55 toutes versions confondues à 3 clients, en plus de la France.

La République tchèque en a commandé 10 en version 8X8 pour compléter les 52 systèmes qu’elle a acquis en 2021. La Belgique et la Lituanie ont respectivement commandé 9 et 18 Caesar 6X6 MkII.

Le 6X6 MkII est la dernière version initiée en 2021 avec une commande de la Direction générale de l’armement (DGA) pour l’armée de Terre. Il est doté d'un nouveau châssis conçu par Arquus avec une cabine mieux protégée contre les projectiles balistiques et les mines et engins explosifs improvisés (IED). Pour changer de position plus rapidement, sa motorisation a été améliorée avec un moteur de 460 CV contre 215 CV.

https://twitter.com/PascalSamama Pascal Samama Journaliste BFM Éco